Più frequentemente è dovuto a un’infiammazione dell’articolazione, e la causa può essere un trauma acuto alla mandibola, ad esempio in seguito ad un pugno, o una caduta, oppure in seguito ad un incidente stradale;
Il significato clinico del suono click dell’ATM come segno patologico è stato recentemente messo in discussione in considerazione della sua debole associazione con il dolore e la limitazione della funzionalità della mascella, che sono le principali ragioni per cui i pazienti con disturbi temporomandibolari cercano il trattamento. Inoltre, studi di risonanza magnetica hanno dimostrato che circa un terzo dei soggetti asintomatici e clinicamente sani presenta anomalie della posizione del disco dell’ATM che non sarebbero mai clinicamente classificate come malate. Queste considerazioni suggeriscono la necessità di una rivalutazione dell’utilità del suono del clic e l’ATM suona in modo generale, come parametri di validità diagnostica. Per fare ciò, la descrizione dell’associazione tra click e la relazione anatomica dei componenti articolari può essere di importanza base.